15 ans de gros surf

Il y a 15 ans avait lieu à Waimea la première édition de l'Eddie Aikau. Cette épreuve marquait alors la fin d'une période où le gros surf avait été mis un peu au rencart. Les big wave riders étaient alors principalement ceux de la deuxième génération, les James Jones, Ken Bradshaw, Roger Erikson, Darrick Doerner, Mark Foo ayant succédé aux Greg Noll, Peter Cole, Jose Angel, Eddie Aikau et autres Ricky Grigg des 50's/60's dans les histoires légendaires de Waimea. Parmi les pros du circuit, si dans les 70's dominer Waimea était incontournable pour un champion, l'arrivée du thruster en 81 et le développement des manœuvres dans les petites vagues devenaient le fer de lance du surf moderne. "L'influence australienne sur le surf" maugréaient les Hawaiiens, d'autant que les Aussies avaient récupéré, en mars chez eux, la fin de la saison pro et donc l'enjeu du titre. (Ce n'est qu'en 88 qu'à nouveau la saison ASP se terminera en décembre à Hawaii.)
Malgré cela, une session mémorable en 83 à Waimea, à l'occasion d'un très gros swell porté par le phénomène El Nino, avait remis le big surf en actualité. Ce jour-là, surpris par une mega-série, Foo, Bradshaw, Alex Cole… furent obligés d'être hélitreuillés, le shorebreak de Waimea étant rendu infranchissable par le trop plein d'eau dans la baie. Techniquement, le big wave riding évoluait déjà. Le challenge était la vague de Kaena Point, une monstrueuse droite à la pointe nord-ouest d'Oahu. Bidon et irréaliste pour les uns, tout à fait possible pour les autres. Parmi ces derniers Alex Cole, un très bon bodysurfer mais piètre surfer bien qu'audacieux. Cependant il avait compris qu'avec ses petits bras, il n'arriverait à rien devant de telles masses d'eau en